발로 차고 잡기

Mar 21, 2023

LA 주차장에서 빗속에서 기다리고 있는 Jess Adkins와 Lori Dajose. A. Hartmann 제공

로스앤젤레스의 1월 폭풍도 Caltech 지구화학자 Jess Adkins가 공동 설립한 탄소 격리 스타트업인 Calcarea를 구성하는 4명으로 구성된 팀의 사기를 꺾을 수 없었습니다. 그러나 그들은 젖었습니다. 매우 젖었습니다.

1월 9일, 폭우가 쏟아지는 가운데, 그룹은 안전모와 노란 조끼를 입고 USC 주차장에 서 있었고, 세미트럭은 언젠가 지구 대기의 과도한 이산화탄소를 해양에서 배출되는 것을 포집하여 청소할 수 있는 화학 반응기의 구성 요소를 운반했습니다. 배송. 폭우는 Adkins와 동료 Melissa Gutierrez(BS '19), Pierre Forin 및 Troy Gunderson에게 나중에 생각나는 일이 되었습니다. 그들의 흥분은 뚜렷했습니다. "번개가 없는 한"이라고 Adkins는 말했습니다.

Calcarea 팀원 Jess Adkins, Pierre Forin 및 Melissa Gutierrez(BS '19)가 빗속에서 프로토타입 배송을 기다리고 있습니다. A. Hartmann 제공

탄소 포집 및 저장 노력은 오랫동안 지구 대기에 집중되어 왔으며, 기업에서는 대기 중 이산화탄소를 제거하여 지하에 저장했습니다. 효과적이긴 하지만 프로세스는 에너지 집약적이므로 비용이 많이 듭니다. Calcarea와 Caltech 계열의 또 다른 신생 스타트업인 Captura는 초점을 바다로 전환하여 다른 접근 방식을 취하는 소수의 회사 중 두 곳입니다.

해양 탄소 제거는 해양 생물권에 유익합니다. 이산화탄소 수준이 증가하면 해양 산성화를 통해 해양 생태계가 파괴되고 평형 과정을 통해 대기에서 이산화탄소를 끌어내는 해양의 자연적 능력도 향상됩니다. Captura가 바다에서 직접 탄소를 제거할 계획이라면 Calcarea 팀은 이산화탄소가 석회석과 반응하여 중탄산 이온을 생성하도록 하는 지구의 자연 과정을 모방하여 화물선에서 직접 연도 가스를 청소하여 바다에 이산화탄소를 안전하고 영구적으로 저장하는 것을 목표로 합니다.

실험실에서 초기 프로토타입을 시연한 후 Calcarea의 확장된 원자로가 휴스턴에서 제조되었습니다. 그래서 1월의 비오는 날, 팀은 USC 캠퍼스 가장자리에 있는 소박한 야외 주차장에 모여서 조립하고 테스트했습니다. 팀은 그날 폭풍이 예상되기 몇 달 전에 배송 일정을 잡았지만 여전히 작업을 완료하겠다는 결심을 갖고 있었습니다. 활동이 잠잠해지자 해양학자인 건더슨(Gunderson)이 일어나 나쁜 소식을 전했습니다. 원자로 자체의 요람을 운반하던 그날의 마지막 트럭이 고장났습니다. 애드킨스는 미소를 지으며 고개를 저었다. "물론 그랬죠"라고 그는 말했다.

CEO인 애드킨스는 칼카레아(Calcarea) 이전까지 스타트업을 이끌어 본 적이 없었지만, 인간이 만든 기후 변화와 그 결과로 인한 시급함 때문에 도약을 해야 한다고 느꼈습니다. 지난 200년 동안 인간은 석유나 가스와 같은 탄화수소를 연소하여 풍부하고 효율적인 에너지를 얻는 방법을 알아냈으며 이를 통해 사회 변화를 빠르게 가속화했습니다. 그러나 이러한 진보, 즉 온난화와 변화하는 기후의 결과는 우리 지구와 전 세계 사람들, 특히 개발도상국과 같은 취약한 지역 사회의 사람들에게 큰 비용을 초래했습니다.

인간 활동으로 인해 총 400기가톤의 이산화탄소가 배출되었습니다. 그 중 약 1/3이 대기에 정착하여 열을 가두어 지구 온난화를 유발합니다. 또 다른 1/3은 광합성을 위해 이산화탄소를 사용하는 토양, 암석, 식물 등 표면 생물권이 차지합니다. 그 사이 마지막 1/3은 바다에 잠깁니다.

5월 31일에 사업 시작에 대한 과학자의 관점과 Caltech가 어떻게 도울 수 있는지 알아보십시오. 자세한 내용을 보려면 QR 코드를 스캔하거나 여기를 클릭하세요.

IPCC(기후변화에 관한 정부 간 패널)는 인간 건강과 지구에 대한 재앙적인 피해를 방지하기 위해 지구 온도가 섭씨 1.5도 이상 올라가는 것을 막아야 한다고 결정했습니다. IPCC의 모델에 따르면 이는 재생 가능 에너지로 전환하고 지구를 오염시키는 배출 가스를 정리하기 위한 탄소 포집 및 저장 관행을 시작함으로써만 달성될 수 있습니다. 내일 화석 연료 사용이 사라진다고 해도 이미 배출된 400기가톤의 이산화탄소를 처리해야 하기 때문에 이러한 이중 접근 방식이 필요합니다. IPCC에 따르면 이는 연간 2기가톤을 제거하는 것을 의미합니다.